Valentin Scharff erhielt seine musikalische Ausbildung zunächst bei seinem Vater, nach seinem Abitur dann an der Musikhochschule in Freiburg bei Prof. Christoph Henkel. Er besuchte Meisterkurse bei Frans Helmerson, Siegfried Palm, Arto Noras sowie Janos Starker.

Besonders als Kammermusiker in verschiedenen Formationen spielte Scharff auf zahlreichen Festivals, u. a. in Luzern, Les Arcs, La Prés, Beethoven-Fest Bonn und Konzerte in ganz Europa, USA und Japan.

Außerdem ist er Preisträger mehrerer Wettbewerbe (z.B. 2. Preis „Int. Kammer- musikwettbewerb 1991 Den Haag“, 1. Mendelssohnpreis Freiburg 1995) und Stipendiat verschiedener Stiftungen (u.a. „Villa musica“, Brahms-Stipendium Baden-Baden).

Seit 1999 ist er Vorspieler der Cellogruppe im hr-sinfonieorchester, Chefdirigent Paavo Järvi.